WordPress is wereldwijd het populairste content management system (CMS). In de basis is het al redelijk zoekmachinevriendelijk. Maar om echt hoog te scoren in Google, zul je de handen uit de mouwen moeten steken en vanaf dag 1 al verstandige keuzes moeten maken.
SEO (zoekmachineoptimalisatie) voelt soms overweldigend. Waar begin je? Vooral nu, in het AI tijdperk? In dit artikel bespreken we 14 praktische tips. We beginnen bij de technische basis en werken toe naar content en geavanceerde optimalisatie.
Het goede nieuws is dat SEO in de basis, ondanks de opkomst van AI, niet heel wezenlijk is veranderd. En als iemand die al wat jaartjes in deze industrie mee gaat, zie ik dit niet 1 2 3 veranderen.
Deel 1: De technische basis
Voordat je begint met schrijven, wil je dat je site de juiste fundering heeft.
1. Kies een lichtgewicht en SEO-vriendelijk thema
WordPress thema’s kunnen verschillen als dag en nacht. Sommige thema’s zien er prachtig uit, maar zitten vol met onnodige code en functies. Dit noemen we “code bloat”. Het maakt je website traag en lastig leesbaar voor Google. Twee dingen die een negatieve impact op je rankings kunnen hebben.
Kies liever voor een lichtgewicht thema dat focust op snelheid. Populaire en betrouwbare opties zijn bijvoorbeeld Astra, GeneratePress of Kadence. Met een dergelijk thema heb je een pagebuilder zoals Divi of Elementor (die je site nóg meer kunnen vertragen) verder ook niet meer nodig.
Zelf gebruik ik voor meer dan 90% van mijn websites Kadence. Dit thema slaat een uitstekende balans tussen snelheid en gebruiksvriendelijkheid. GeneratePress is nog iets lichter en sneller, maar wel meer gericht op gevorderde gebruikers. Astra is wat mij betreft ook een uitstekende keuze voor beginners die makkelijk te gebruiken is.
2. Controleer de zichtbaarheidsinstellingen
Het klinkt bijna te simpel, maar het gaat vaker mis dan je denkt. WordPress heeft een ingebouwde optie om zoekmachines te weren. Dit is handig tijdens het in elkaar zetten van je site, maar funest bij lancering.
Ga in je dashboard naar Instellingen > Lezen. Controleer of het vinkje bij “Zoekmachines ontmoedigen om deze site te indexeren” uit staat. Staat het aan? Dan zal je website nooit gevonden worden.
3. Optimaliseer de permalink-structuur
De URL van je pagina moet duidelijk maken waar de pagina over gaat. Standaard gebruikt WordPress soms onleesbare structuren zoals jouwwebsite.nl/?p=123. Dit zegt niets over de inhoud.
Ga naar Instellingen > Permalinks en kies voor de optie “Berichtnaam”. Je URL’s zien er dan uit als jouwwebsite.nl/wordpress-seo-tips. Dit is vriendelijker voor je bezoekers én voor zoekmachines.
4. Installeer een betrouwbare SEO-plugin
Een goede SEO-plugin helpt je met de technische instellingen en geeft advies over je teksten.
De meest gebruikte plugins zijn Yoast SEO en Rank Math. Ze helpen je bij het instellen van titels, sitemaps en geven direct feedback terwijl je een bericht schrijft. Kies er eentje en configureer de basisinstellingen via de wizard.
Persoonlijk gebruik ik Rank Math omdat die net iets meer geavanceerde opties biedt (vooral betreft schema), maar Yoast is ook een prima keuze (die ook nog eens van een Nederlander is).
5. Gebruik een XML-sitemap en Google Search Console
Wil je dat Google je pagina’s snel vindt? Geef ze dan een plattegrond. Een XML-sitemap is een lijst van al je pagina’s en berichten. Je SEO-plugin (uit de vorige tip) maakt deze automatisch voor je aan.
Vervolgens meld je je website aan bij Google Search Console. Dit is een gratis tool van Google. Hier kun je jouw sitemap indienen. Zo weet Google precies welke pagina’s er bestaan en krijg jij inzicht in hoe je site presteert.
Deel 2: Content & on-page optimalisatie
Techniek is belangrijk, maar inhoud is waar het echt om draait. Zo zorg je dat jouw content scoort.
6. Voer doelgericht zoekwoordenonderzoek uit
Schrijven op gevoel kan werken. Maar als je specifiek uit bent op verkeer van zoekmachines zoals Google of LLM’s zoals ChatGPT, dan moet je schrijven over onderwerpen waar mensen daadwerkelijk naar zoeken.
Gebruik tools om te achterhalen welke vragen jouw doelgroep heeft. Focus in eerste instantie op “long-tail” zoekwoorden. Dit zijn specifieke zoekopdrachten van 3 of meer woorden. De concurrentie is hier vaak lager en de bezoeker heeft een duidelijkere intentie. Kijk ook gerust wat je concurrenten doen.
7. Hanteer een logische kopstructuur
Niemand houdt van een muur van tekst. Koppen (headings) brengen structuur aan. Dit maakt het scannen makkelijker voor lezers en voor Google.
Gebruik de H1-tag alleen voor de hoofdtitel van je pagina. Gebruik H2-tags voor de belangrijkste paragrafen en H3-tags voor sub-onderwerpen daarbinnen. Zie het als de inhoudsopgave van een boek.
8. Schrijf unieke meta titels en beschrijvingen
De meta title en description laten zichzelf zien in de zoekresultaten. Dit is de link en het korte stukje tekst eronder dat je in Google ziet.
Zorg dat elke pagina een unieke titel en beschrijving heeft. Verwerk hierin het belangrijkste zoekwoord. Maak de tekst aantrekkelijk zodat mensen geneigd zijn om door te klikken naar jouw website.
(Wat mij betreft zijn meta beschrijvingen geen absolute must meer). Zoekmachines kiezen er meestal zelf eentje voor je.
9. Optimaliseer afbeeldingen
Grote afbeeldingen zijn de nummer één oorzaak van trage websites. Daarnaast kunnen zoekmachines niet zien wat er op een plaatje staat.
Doe twee dingen:
- Comprimeer: Maak bestanden kleiner voordat je ze uploadt, of gebruik een plugin die ze omzet naar WebP-formaat. Een goede tool hiervoor is TinyPNG. Maar je kunt ook de gratis plugin LiteSpeed Cache gebruiken – mits je host LiteSpeed servers gebruikt.
- Alt-tekst: Vul altijd de “Alternatieve tekst” in. Beschrijf kort wat er op de afbeelding te zien is. Dit helpt Google de context te begrijpen.
10. Pas interne linkstructuur toe
Door pagina’s onderling met elkaar te verbinden, help je Google de structuur te begrijpen.
Schrijf je een nieuw artikel? Link dan naar relevante oudere artikelen op je site. En andersom: ga naar oude artikelen en plaats een link naar je nieuwe stuk. Zo geef je waarde door en houd je bezoekers langer op je website.
Maak de anchor tekst (waar de link achter staat) zo beschrijvend mogelijk zodat je bezoekers weten wat ze te wachten staat.
Deel 3: Geavanceerde optimalisatie & onderhoud
Tot slot volgen nog een aantal belangrijke details.
11. Focus op Core Web Vitals
Google hecht veel waarde aan gebruikerservaring, gemeten via de Core Web Vitals. Deze gaan over laadsnelheid, interactiviteit en visuele stabiliteit.
Gebruik een caching-plugin zoals LiteSpeed Cache. Deze tools zorgen ervoor dat pagina’s sneller laden door een tijdelijke versie op te slaan. Zorg ook dat je hostingpartij snel is.
Mijn.host is een voorbeeld van hosting partij met razendsnelle LiteSpeed servers.
12. Maak gebruik van Schema Markup
Heb je wel eens sterren (reviews) direct in de zoekresultaten gezien? Dat komt door Schema Markup, ook wel structured data genoemd.
Dit is extra code die vertelt wat voor type content er op je pagina staat. Veel SEO-plugins, zoals Rank Math (ook de gratis versie), kunnen dit automatisch voor je toevoegen. Het zorgt ervoor dat je meer opvalt in de zoekresultaten.
13. Optimaliseer voor mobiel gebruik
Zoekmachines hanteren “Mobile-first indexing”. Dat betekent dat Google naar de mobiele versie van je site kijkt om je positie te bepalen.
Check je site regelmatig op je telefoon. Zijn de knoppen groot genoeg? Is de tekst goed leesbaar? Staan elementen niet over elkaar heen? Een goede mobiele ervaring is al sinds enkele jaren een harde eis.
14. Houd content actueel (“content pruning”)
SEO stopt niet na het publiceren. Informatie veroudert. Een artikel uit 2018 met tips die niet meer werken, haalt de kwaliteit van je hele site omlaag.
Loop regelmatig je oude content na. Update verouderde informatie, voeg nieuwe inzichten toe of verwijder pagina’s die echt geen waarde meer hebben. Zoekmachines houden van sites waarvan de content up-to-date is.
Geef een reactie